Richiami sulle funzionalità pancreatiche
Il pancreas è un organo che ha tra le principali
funzionalità quella di secernere due ormoni fondamentali nella regolazione del
livello di glucosio nel sangue: l’insulina e il glucagone. L’insulina è un
ipoglicemizzante, ovvero diminuisce il valore della glicemia, mentre il
glucagone è un iperglicemizzante, cioè ha effetto contrario. Il corpo umano
mantiene in costante controllo la secrezione di questi due ormoni in maniera
tale da mantenere un livello di glucosio nel sangue all'interno del range di 90-110 mg/dL. Per
far sì che ciò avvenga è necessaria la collaborazione di diversi organi in perfetta sincronia.
Ciclo di regolazione naturale
Attraverso dei recettori si registra il valore della glicemia e
lo si trasmette all’unità di elaborazione primaria, il cervello, che stabilisce
quale sia il livello di insulina (o glucagone) necessario da produrre affinché
il valore glicemico rientri nei parametri ottimali. Il segnale viene mandato al
pancreas che produce gli ormoni necessari per attuare la strategia
elaborata dal cervello.
Ciclo di regolazione artificiale
Nella realizzazione del pancreas artificiale si è cercato di
sostituire ogni singolo passaggio di questo ciclo mediante strumentazione
tecnologica (vedi post precedente). I recettori sono infatti stati sostituiti
da un glucometro a misurazione continua, il cervello da un dispositivo dotato
di algoritmo di controllo e tecnologie avanzate di machine learning, mentre la
secrezione di insulina da una pompa ad erogazione variabile.
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